La fobia è una paura molto intensa, persistente, irrazionale e sproporzionata che si prova in presenza o nell’attesa di situazioni, oggetti, attività o persone con cui gli altri si confrontano senza particolari preoccupazioni.

Talvolta può arrivare ad una gravità tale da limitare l’autonomia del soggetto. È possibile distinguere le fobie in:
Fobie specifiche

Consistono in una manifestazione ansiosa, di paura e talvolta di terrore, di fronte a uno stimolo circoscritto che può essere costituito da un oggetto, un animale o una situazione che non rappresenta alcun pericolo.

Cause

I fattori ambientali ed evolutivi, quali un’esperienza traumatica durante l’infanzia, possono contribuire in modo significativo all’insorgere di una fobia specifica. Talvolta è stata riscontrata anche una importante componente genetica.

Trattamento

La terapia comportamentale rappresenta il trattamento d’elezione per questo disturbo. Il percorso terapeutico prevede l’esposizione sistematica e graduale all’oggetto temuto, generando così quel processo che viene chiamato “desensibilizzazione sistematica”

Fobia sociale

Consiste nella paura di trovarsi a compiere determinate azioni, esibizioni o semplicemente al parlare alla presenza di altre persone o di un pubblico più numeroso.
Questa paura comporta una perdita della capacità di agire in società con normalità fino ad arrivare a compromettere anche la sfera relazionale e lavorativa.

Cause

La fobia sociale può avere origine in traumi infantili, in una carenza di capacità sociali, in una bassa autostima o in una ipersensibilità al rifiuto e alle critiche.

Trattamento

Il trattamento più frequentemente utilizzato per la fobia sociale è la terapia cognitivo-comportamentale. I soggetti affetti dal disturbo vengono progressivamente esposti alla situazione ansiogena e addestrati alla gestione dell’ansia. Inoltre viene effettuata una ristrutturazione cognitiva in modo da sperimentare modi di pensare alternativi e più positivi.

Alcune fobie specifiche:

• Aerofobia (o Aviofobia): paura di volare
• Aracnofobia: paura dei ragni
• Claustrofobia: paura dei luoghi chiusi
• Emofobia: paura del sangue
• Sessuofobia: paura del sesso e della sessualità